Éclairée ou non
Une enseigne lumineuse travaille vingt-quatre heures sur vingt-quatre : on la voit le soir, en hiver quand la nuit tombe tôt, et de plus loin. Une enseigne non lumineuse convient à un commerce ouvert de jour, à une façade déjà bien éclairée ou à un secteur où la municipalité limite l'éclairage.
Les formes courantes
- Le caisson lumineux : un boîtier éclairé de l'intérieur, dont la face porte tout le message ; simple à entretenir, sa face peut se changer sans refaire la structure.
- Les lettres individuelles : chaque lettre est fabriquée et fixée séparément, pour un rendu plus précis sur la façade.
- L'enseigne non lumineuse : panneau ou lettres sans éclairage, parfois mises en valeur par un projecteur.
L'éclairage DEL
L'éclairage à DEL a remplacé le néon et les tubes fluorescents dans la plupart des enseignes neuves : il consomme moins, chauffe moins et dure plus longtemps. Il se répartit à l'intérieur de l'enseigne pour éclairer la face sans points brillants.
Avant la fabrication
L'enseigne se conçoit d'après la façade réelle : dimensions disponibles, distance de lecture, couleurs du commerce. La plupart des municipalités exigent un permis : le règlement encadre la taille, l'emplacement et l'éclairage. Une enseigne lumineuse est aussi un appareil électrique : son raccordement se fait par une personne qualifiée.